Cervells i femenins; tindre una combinació de tots dos és comuna i ofereix grans avantatges: nova investigació

Des de la publicitat fins al lloc de treball, sovint s'assumeix que els homes i les dones són fonamentalment diferents , de Mart i Venus, respectivament. Per descomptat, tots coneixem persones que són més andrògines , amb una combinació de trets de personalitat que es consideren estereotípicamente masculins o femenins. És important destacar que tal "androginia psicològica" s'ha associat durant molt de temps amb trets com una millor flexibilitat cognitiva (la capacitat mental per a canviar entre diferents tasques o pensaments), competència social i salut mental.


Però, com es relaciona això amb el cervell? Les persones que són més andrògines en el seu comportament van en contra de la seua naturalesa biològica, fent coses per a les quals els seus cervells no estan optimitzats? Fa temps que es desconeix si existeix alguna cosa així com l'androginia cerebral. Però el nostre nou estudi, publicat en Cerebral Cortex , suggereix que existeix, i és comú.


Es creu que l'androginia psicològica és psicològicament protectora. Per exemple, sabem que s'associa amb menys problemes de salut mental , com a depressió i ansietat . També s'ha relacionat amb una major creativitat .


Tots estem familiaritzats amb els trets que es classifiquen estereotípicamente com a masculins o femenins. Als homes, per exemple, no se'ls anima a expressar sentiments o plorar quan estan molestos. En canvi, s'espera que siguen durs, assertius, racionals i bons en tasques visuoespacials com la lectura de mapes. Les dones, d'altra banda, sovint s'espera que siguen més emocionals, afectuoses i millors en el llenguatge.


Però és probable que aquestes diferències es deguen en part a les normes i expectatives socials: tots volem ser volguts, per la qual cosa ens conformem . Si a una xiqueta se li diu que és groller o impropi ser assertiu, per exemple, pot canviar el seu comportament per a adaptar-se a això, la qual cosa afectarà les seues futures eleccions de carrera. Les adolescents, per exemple, poden no ser encoratjades per amics i familiars a considerar carreres gratificants però perilloses com l'exèrcit o la policia.


sexe en el cervell

Els científics han discutit durant molt de temps sobre que diferents són realment els cervells masculí i femení. Hi ha molts informes de diferències entre els cervells masculí i femení en la literatura. Altres investigadors, no obstant això, argumenten que aquestes diferències són mínimes i que les categories són qualsevol cosa menys absolutes. Un estudi va suggerir que, psicològicament, la majoria de nosaltres probablement estem en algun lloc en un espectre entre el que estereotípicamente considerem un "home" i una "dona".


Però, això significa que les persones que es troben en algun punt intermedi són més andrògines en els seus cervells i en el seu comportament? Per a provar això, creem un continu cerebral utilitzant un algorisme d'aprenentatge automàtic i dades de neuroimagen. Si bé els cervells masculí i femení són similars, s'ha demostrat que la connectivitat entre les diferents àrees del cervell difereix . Utilitzem aquests marcadors de connectivitat per a caracteritzar els cervells de 9620 participants (4495 homes i 5125 dones).



Antiquat: Els homes són de Mart i les dones són de Venus. wjarek

Descobrim que, de fet, els cervells estaven distribuïts en tot el continu i no sols en els dos extrems. En una submuestra, aproximadament el 25% dels cervells es van identificar com a masculins, el 25% com a femenins i el 50% es van distribuir en la secció andrògina del continu. A més, descobrim que els participants que es van situar en el centre d'aquest continu, que representa l'androginia, tenien menys símptomes de salut mental, com a depressió i ansietat, en comparació amb els que estaven en els dos extrems.


Aquestes troballes recolzen la nostra nova hipòtesi que existeix un concepte de neuroimagen d'androginia cerebral, que pot estar associat amb una millor salut mental de manera similar a l'androginia psicològica.


Per què ens beneficia l'androginia

Per a aprendre coses noves i adaptar-nos a l'entorn global en constant canvi, hem de ser capaços d'estar atents al món que ens envolta. També hem de tindre benestar mental, flexibilitat i poder emprar una àmplia gamma d'estratègies de vida.


Aquestes habilitats ens permeten comprendre ràpidament el context extern i decidir la resposta òptima. Ens ajuden a aprofitar les oportunitats limitades en el temps i inculcar resiliència. Per tant, aquestes habilitats confereixen un avantatge a les persones amb cervells andrògins, mentre que unes altres tenen menys probabilitats de prosperar.


Però per què és aquest el cas? Una metanàlisi de 78 estudis d'uns 20 000 participants va revelar que els homes que s'ajusten a les normes masculines típiques, per exemple, mai confiar en els altres i exercir poder sobre les dones, van patir més símptomes psiquiàtrics que uns altres, com a depressió, soledat i abús de substàncies. També se sentien més aïllats, sense connexions socials amb els altres.


Les dones que intenten conformar-se també paguen un preu, tal vegada optant per deixar el treball dels seus somnis perquè la indústria està dominada per homes o assumint la majoria de les tedioses faenes de casa. Una persona andrògina, no obstant això, no està influenciada per les normes de gènere en la mateixa mesura.


Això no significa que no hi haja esperança per a aquells en els extrems de l'espectre. El cervell és canviant (plàstic) fins a un cert punt. És probable que el cervell androgin estiga influenciat tant per factors genètics com ambientals, així com per una interacció entre tots dos. El nostre propi estudi suggereix que el nivell d'androginia cerebral de les persones pot canviar al llarg de la vida.


Es requereix investigació futura per a comprendre les influències en l'androginia cerebral al llarg de la vida i com els factors ambientals, com l'educació, poden afectar-la. Atés que hem descobert que un cervell androgin ofereix una millor salut mental, es dedueix que, per a un rendiment òptim a l'escola, el treball i un millor benestar al llarg de la vida, hem d'evitar els estereotips extrems i oferir als xiquets oportunitats equilibrades a mesura que creixen. 



Publicat: 20 gener 2021 15.55 CET

autoria

Bàrbara Jacquelyn Sahakian

Professor de Neuropsicologia Clínica, Universitat de Cambridge


christelle langley

Investigador Postdoctoral Associat, Neurociència Cognitiva, Universitat de Cambridge


qiang luo

Investigador Principal Associat de Neurociència, Universitat de Fudan


yi zhang

Candidat visitant a doctorat, Universitat de Cambridge


Clàusula de Divulgació
Barbara Jacquelyn Sahakian rep fons de Wellcome Trust, Lundbeck Foundation, Leverhulme Trust, Eton College i Wallitt Foundation. La seua investigació es duu a terme dins del NIHR Cambridge Biomedical Research Center (temes de salut mental i neurodegeneración) i NIHR MedTech and Invitro Diagnostic Co-operative (MIC). Agraïsc a Thomas Piercy de la Universitat de Cambridge per la imatge del cervell androgin.
Qiang Luo rep fons de la Fundació Nacional de Ciències Naturals de la Xina i la Fundació de Ciències Naturals de Shanghái.
Christelle Langley i Yi Zhang no obtenen salaris, ni exerceixen labors de consultoria, ni tenen accions, ni reben finançament de cap companyia o organització que puga obtindre benefici d'aquest article, i han perdut de vincles rellevants més enllà del lloc acadèmic citat.